স্পোর্টস ডেস্ক
টেস্ট ক্রিকেটের এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের অবসান ঘটাতে চলেছেন শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার ও সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। আগামী মাসে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি খেলেই দীর্ঘ ১৬ বছরের লাল বলের ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন তিনি।

শুক্রবার (২৪ মে) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’-এ (সাবেক টুইটার) একটি আবেগঘন বার্তায় নিজের টেস্ট অবসরের ঘোষণা দেন ম্যাথুজ। তবে জাতীয় দল চাইলে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

অভিষেকের শুরু গলেই, সমাপ্তিও গলে

২০০৯ সালের জুলাইয়ে গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের। এবার একই মাঠেই, আগামী ১৭ জুন শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট দিয়ে শেষ হবে তাঁর টেস্ট অধ্যায়।

১১৮ টেস্ট, স্মরণীয় এক ক্যারিয়ার

এ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার হয়ে ১১৮টি টেস্ট খেলেছেন ম্যাথুজ। এই সময়ে ব্যাট হাতে তিনি করেছেন প্রায় ৭ হাজার রান, যার মধ্যে রয়েছে ১৪টি সেঞ্চুরি ও ৪০টির বেশি হাফ-সেঞ্চুরি। বল হাতেও দিয়েছেন দলের প্রয়োজনীয় অবদান, নিয়েছেন শতাধিক উইকেট।

অধিনায়ক হিসেবেও তিনি ছিলেন নির্ভরতার প্রতীক। ২০১৩ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার অধীনে শ্রীলঙ্কা হোয়াইটওয়াশ করেছিল পাকিস্তানকে এবং ঘরের মাঠে হারিয়েছিল ভারত ও ইংল্যান্ডের মতো দলকে।

ম্যাথুজের বক্তব্য

নিজের টেস্ট অবসরের ঘোষণায় ম্যাথুজ লিখেছেন,
“দেশের হয়ে সাদা পোশাকে খেলা সবসময়ই ছিল আমার জীবনের অন্যতম বড় গর্ব। সময় এসেছে এই অধ্যায়কে গুডবাই বলার। তবে আমি এখনও ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দলের জন্য প্রস্তুত, যদি আমাকে প্রয়োজন হয়।”

তিনি আরও লেখেন, “ভবিষ্যতের তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য জায়গা করে দিতেই আমার এই সিদ্ধান্ত।”

বাংলাদেশের বিপক্ষে স্মরণীয় অনেক মুহূর্ত

বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা শ্রীলঙ্কার অনেক জয়ের নায়ক ছিলেন ম্যাথুজ। ঢাকায় ২০১৪ সালে করা তার শতক, কিংবা চট্টগ্রামে ইনিংস ধরে রাখা হাফ-সেঞ্চুরিগুলো এখনো সমর্থকদের স্মৃতিতে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে তাঁর ব্যাটিং গড় প্রায় ৫০, যা প্রমাণ করে টাইগারদের বিপক্ষে তাঁর ধারাবাহিকতা ও দৃঢ়তা।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের প্রতিক্রিয়া

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) এক বিবৃতিতে ম্যাথুজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের প্রশংসা করে জানিয়েছে, “তিনি শুধুমাত্র একজন ব্যাটসম্যান বা অলরাউন্ডার ছিলেন না, বরং দলের মেরুদণ্ড। তাঁর অভিজ্ঞতা, নেতৃত্বগুণ এবং মাঠের শৃঙ্খলা নতুন প্রজন্মের জন্য অনুকরণীয় হয়ে থাকবে।”

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

ক্রিকেটার হিসেবে এখনো ফিট থাকা ম্যাথুজ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। বিশেষ করে ২০২5 চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে সামনে রেখে তিনি দলে থাকতে চান।

সংক্ষেপে:
শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ বাংলাদেশের বিপক্ষে গল টেস্ট দিয়ে বিদায় জানাবেন টেস্ট ক্রিকেটকে। ১৬ বছরের গৌরবময় ক্যারিয়ারে খেলেছেন ১১৮টি ম্যাচ, হয়েছেন বহু স্মরণীয় জয়ের নায়ক। তার বিদায়ে শ্রীলঙ্কা হারাচ্ছে এক অভিজ্ঞ যোদ্ধাকে, যিনি এখনও দেশের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে অবদান রাখতে আগ্রহী।

👉 ম্যাথুজের টেস্ট বিদায় স্মরণীয় করে রাখতেই প্রস্তুত গল স্টেডিয়াম ও ক্রিকেটবিশ্ব।