ক্রীড়া ডেস্ক | দৈনিক আশুলিয়া
গত শতাব্দীর শেষ দশক থেকে চলতি শতাব্দীর প্রথম দশককে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের স্বর্ণযুগ হিসেবে ধরা হয়। সেই সময় একই দলে খেলেছেন ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা ও সর্বকালের সেরা লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্ন। তাদের সঙ্গে ছিলেন ব্রেট লি ও জেসন গিলেস্পির মতো ভয়ংকর ফাস্ট বোলার। তবে সেই স্বর্ণযুগেরই অন্যতম তারকা ব্রেট লির চোখে, বর্তমান অস্ট্রেলিয়ান বোলিং আক্রমণ তার নিজের প্রজন্মকেও ছাড়িয়ে গেছে।
অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার ব্রেট লির মতে, প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন বর্তমান বোলাররা এই শতকের শুরুর দশকের দুর্ধর্ষ আক্রমণকেও পেছনে ফেলেছে। এমনকি তার মতে, এটিই অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসের সর্বকালের সেরা বোলিং লাইনআপ।
চলতি অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে কিছুটা খণ্ডিত বোলিং আক্রমণ নিয়ে খেলতে হলেও অ্যাডিলেড টেস্টে প্রায় পূর্ণ শক্তির আক্রমণ ফিরে পাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। দলে ফিরছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লায়ন। তাদের সঙ্গে থাকবেন দারুণ ফর্মে থাকা মিচেল স্টার্ক। যদিও ইনজুরির কারণে এবারের অ্যাশেজ থেকেই ছিটকে গেছেন জশ হ্যাজলউড।
এদিকে ২০২১ সালে টেস্ট অভিষেকের পর থেকেই স্কট বোল্যান্ড নিজেকে প্রমাণ করে চলেছেন ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাক-আপ বোলার হিসেবে।
কামিন্স, স্টার্ক, লায়ন ও হ্যাজলউড—এই চার বোলার মিলিয়ে এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৩৮৯টি টেস্ট ম্যাচ এবং নিয়েছেন মোট ১ হাজার ৫৮৬টি উইকেট। তাদের মধ্যে তিনজন ইতোমধ্যে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। হ্যাজলউডের ঝুলিতে রয়েছে ২৯৫ উইকেট—চোট কাটিয়ে ফিরলে তার জন্য ৩০০ উইকেট পূর্ণ করাও সময়ের ব্যাপার।
এই চারজন একসঙ্গে খেলেছেন এমন ৩৫টি টেস্ট ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ২২টি, হেরেছে ৯টি এবং ড্র হয়েছে ৪টি ম্যাচ। একই একাদশে থেকে তাদের নেওয়া ৫৬৭টি উইকেটও একটি রেকর্ড।
এই পরিসংখ্যানে স্কট বোল্যান্ড না থাকলেও তার পারফরম্যান্স আলাদাভাবে নজর কাড়ছে। বোল্যান্ডের ৬৯টি টেস্ট উইকেট এবং ১৮.১৭ গড় গত ৯০ বছরে যেকোনো বোলারের মধ্যে সেরা টেস্ট গড় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
উল্লেখ্য, ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পছন্দের বোলিং আক্রমণ ছিল গ্লেন ম্যাকগ্রা, শেন ওয়ার্ন, জেসন গিলেস্পি ও ব্রেট লিকে ঘিরে। তারা একসঙ্গে খেলেছেন ১৬টি টেস্ট ম্যাচ, যার মধ্যে জিতেছিলেন ১০টি। চারজন মিলিয়ে মোট ১ হাজার ৮৪২টি টেস্ট উইকেট নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার আধিপত্য প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন।
তবে সব পরিসংখ্যান ও প্রভাব বিচার করে ব্রেট লির দাবি—বর্তমান প্রজন্মের বোলাররাই অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসের সেরা।
