কারাবন্দি ভোটারদের পোস্টাল ব্যালটে ভোটগ্রহণ শুরু সারাদেশে ৫,৯৬০ বন্দি প্রয়োগ করছেন ভোটাধিকার, সময় বাড়িয়ে ৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত

নিজস্ব প্রতিবেদক | ঢাকা
দৈনিক আশুলিয়া

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে কারাবন্দি ভোটারদের ভোটগ্রহণ কার্যক্রম শুরু হয়েছে। সারাদেশের বিভিন্ন কারাগারে থাকা মোট ৫ হাজার ৯৬০ জন কারাবন্দি ভোটার নিজ নিজ কারাগারে স্থাপিত নির্ধারিত বুথে প্রবেশ করে ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।

মঙ্গলবার (৩ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন-এর পূর্বঘোষণা অনুযায়ী কারা কর্তৃপক্ষ সকাল থেকেই কারাগারে স্থাপিত বুথগুলোতে ভোটগ্রহণ কার্যক্রম শুরু করে।

কেরানীগঞ্জ কারাগারে পরিদর্শনে আইজি প্রিজন

ভোটগ্রহণ কার্যক্রম পরিদর্শনে ঢাকার ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার-এ যান কারা-মহাপরিদর্শক (আইজি প্রিজন) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ মো. মোতাহের হোসেন।

তিনি বলেন,
“সারাদেশের বিভিন্ন কারাগারে থাকা ৫ হাজার ৯৬০ জন বন্দি ভোটার পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন। ইতোমধ্যে ডাকযোগে খামযুক্ত পোস্টাল ব্যালট পেপার সব কারাগারে পৌঁছে দেওয়া হয়েছে।”

তিনি আরও জানান, পূর্বে ভোটগ্রহণের সময়সীমা ৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারিত থাকলেও ৪ ফেব্রুয়ারি সরকারি ছুটি থাকায় সময় বাড়িয়ে ৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত করা হয়েছে।

কেরানীগঞ্জ কারাগারে ১০টি বুথে ভোটগ্রহণ

ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের সিনিয়র জেল সুপার সুরাইয়া আক্তার জানান,
বেলা ১১টা থেকে কারাগারের ভেতরে স্থাপিত ১০টি বুথে কারাবন্দি ভোটাররা ভোট দিচ্ছেন এবং এই কার্যক্রম বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত চলবে।

তিনি বলেন,
“ভোটগ্রহণের আগে বন্দিদের পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার পদ্ধতি সম্পর্কে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। ভোটাররা নির্ধারিত বুথে গিয়ে সম্পূর্ণ নীরবতা বজায় রেখে ভোট দিচ্ছেন।”

সবচেয়ে বেশি ভোটার কেরানীগঞ্জ কারাগারে

কারা সূত্র জানায়, দেশের সব কারাগারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ভোটার রয়েছে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে। এখানে প্রায় ৬০০ জনের বেশি কারাবন্দি ভোটার রয়েছেন।

বিশেষ কারাগারে রাজনৈতিক বন্দিদের ভোট

২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের বিরোধিতাকারী কয়েকজন বন্দিকে কেরানীগঞ্জ বিশেষ কারাগারে রাখা হয়েছে। ওই কারাগারে দুটি বুথে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ চলছে।

তবে মঙ্গলবার সেখানে কোনো রাজনৈতিক বন্দি ভোট দেননি। আগামী ৫ ও ৬ ফেব্রুয়ারি রাজনৈতিক বন্দিরা ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন বলে জানা গেছে। সম্ভাব্য ভোটারদের মধ্যে রয়েছেন—

• রাশেদ খান মেনন — সভাপতি, বাংলাদেশ ওয়ার্কার্স পার্টি

• হাসানুল হক ইনু — সভাপতি, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ)

এছাড়া সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা, সাবেক সচিবসহ আরও কয়েকজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব রয়েছেন।

নিজ নিজ আসনের প্রার্থীদের ভোট দিচ্ছেন বন্দিরা

নির্বাচন কমিশনের বিধান অনুযায়ী, কারাবন্দি ভোটাররা নিজ নিজ নির্বাচনী এলাকার প্রার্থীর পক্ষে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট প্রদান করছেন।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, কারাবন্দিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে এই ব্যবস্থা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক করেছে।